O derradeiro e decisivo evento do mundial de ralis 2011, o Wales Rally GB, foi hoje para a estrada com apenas três especiais por disputar, com cerca de 25 quilómetros na totalidade.
Sébastien Loeb venceu a segunda especial, passou para a liderança no troço seguinte mas, no entanto, o seu companheiro de equipa (Ogier) deu um toque nos primeiros metros do rally e arrancou uma roda. Com este erro, Loeb terá de defender-se sozinho dos dois Ford oficiais, para chegar ao título.
Mikko Hirvonen começou algo cauteloso nas duas especiais de Great Horme mas, na última do dia, o finlandês venceu-a, subiu para segundo da geral a 0,7s de Loeb, estando tudo em aberto para começar a sério amanhã.
Jari-Matti Latvala liderou nas duas primeiras especiais mas, no entanto, o finlandês perdeu alguma confiança nas travagens escorregadias do piso muito enlameado, baixando para a terceira posição mas, muito perto de Loeb e de Hirvonen.
Petter Solberg apanhou um susto no primeiro troço ao ter dado um toque com uma das rodas posteriores mas, felizmente para o piloto, nada de mal aconteceu ao DS3, mantendo-se na quarta posição no final do curto dia.
Um pouco mais atrás, encontram-se os dois Mini oficiais de Kris Meeke (5º) e Daniel Sordo (6º) mas, o norueguês Mads Ostberg, está praticamente em cima do espanhol com apenas 0,2s de atraso.
A surpreender pela positiva, encontra-se o estreante em viaturas WRC, o jovem estónio Ött Tanak na oitava posição a 2,8s de Ostberg. É conhecido por todos, o enorme potencial de Tanak mas, neste caso, o piloto está a utilizar pneus DMACK, tal como Martin Prokop mas, a diferença entre estes dois já vão em mais de 20 segundos.
Matthew Wilson e Henning Solberg fecharam o top 10 no primeiro dia e Kevin Abbring Jr., inscrito pela Volkswagen Motorsport, chegou a ocupar a nona posição com um Skoda S2000, após a segunda passagem em Great Horme.
Armindo Araújo começou o rally com muitas cautelas pois, o português disse que nunca tinha guiado com o Mini nas condições em que encontrou os troços de hoje, estando para já em décimo quinto.
LÍDERES DO RALLY:
Jari-Matti Latvala (SS1 e 2); Sébastien Loeb (SS3)
VENCEDORES DE TROÇOS:
Jari-Matti Latvala (1); Sébastien Loeb (1); Mikko Hirvonen (1)
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